MAS Antwerpen in beeld – Een fotografische wandeling door het museum

Een icoon, dat kunnen we wel zeggen als we het over het rode gebouw hebben op het Eilandje, de fijne buurt in het Noorden van Antwerpen, waar het scheepvaart en havenverleden nog altijd een grote rol speelt. Dit rode gebouw heet het MAS. Museum aan de Stroom, waarbij de stroom staat voor de Schelde die op een steenworp afstand de stad Antwerpen doorklieft.

De haven heeft Antwerpen rijk gemaakt en de grandeur gegeven die deze stad heeft. Aan de ene kant een rijke stad met prachtige architectuur. Aan de andere kant staat het symbool voor hard werken en de mouwen opstropen. Het MAS laat zien hoe dat zo is gekomen en welke geschiedenis er rijkelijk ligt opgeslagen in de stad aan de Schelde.

Met mijn camera van mijn telefoon en mijn DJI Osmo 5 pro ben ik op stap gegaan om de ziel van dit unieke bouwwerk vast te leggen. De video staat hieronder en op YouTube en neemt je mee, dwalend door het gebouw. De foto’s vind je doorheen de video, maar ook in dit artikel. Vooral omdat je er dan echt de tijd voor kunt nemen om ze te bekijken. Eerst dwalend door dit gebouw, daarna kijkend op een afstand om te zien wat er zo fascinerend is aan Antwerpen en het MAS.

MAS vanaf Napoleonkaai ri Nassaubrug

We naderen het MAS vanaf de Napoleonkaai. Napoleon was de grondlegger van de dokken die je hier vindt en om die reden belangrijk voor Antwerpen. Waar het ene deel van het dok zijn achternaam draagt kreeg deze kade zijn voornaam als naamdrager, Napoleon. Voordat je voor het MAS staat moet je de Nassaubrug oversteken. De draaibrug, de oudste van Antwerpen (1867), is wat verouderd, maar er liggen plannen om deze weer op te knappen.

Als je goed kijkt dan hangt er over deze brug een draad, de zogenaamde eroev. Deze draad bepaalt de omheining waarbinnen de Joden op de sjabbat goederen mogen vervoeren.

Wanneer we de brug over zijn zie je aan de rechterkant, precies naast het water een oude kraan staan die deel uitmaakt van de openlucht collectie van het MAS. Verderop langs de Schelde zie je de silhouetten van nog meer oude kranen staan die symbool staan voor het laden en lossen van de schepen die aankwamen in Antwerpen. Waar vroeger handel en arbeid centraal stonden, wordt vandaag het verhaal en erfgoed van de stad bewaard en gedeeld.

kraan als herinnering voor het MAS

Laten we naar binnen gaan. Rechts naast de deur staat een maquette van het MAS die een mooi beeld geeft van het hele gebouw. Je kunt je gemakkelijk met de roltrappen verplaatsen, behalve wanneer je vanaf de 8ste verdieping naar de panoramadak wilt, dan moet je een gewone trap beklimmen. Hou daar rekening mee als je slecht ter been bent.

Maar zover zijn we nog niet. Waar de muren aan de buitenzijde voorzien zijn van Antwerpse Handjes, zijn er binnen ronde metalen plaquettes aan de wanden te zien met de tekst: “Wat er waakt en wat er waarde was, later bewaard als waar water waakt.”

Deze plaquettes maken deel uit van de architectonische en symbolische details van het MAS. Ze verwijzen naar de collectie en het geheugen van de stad. Het MAS werd gebouwd als een opslagplaats van verhalen, herinneringen en waardevolle objecten, net zoals water alles kan dragen en bewaren.

Het motto is poëtisch en sluit aan bij de idee van het MAS als “bewaarplaats” (net als de vroegere pakhuizen in de haven). Het water van de Schelde “waakt” over de stad en haar geschiedenis, en het museum bewaart die verhalen voor de toekomst.

Plaquette: Wat er waakt en wat er waarde was, later bewaard als waar water waakt.

Op elke verdieping bevindt zich een al dan niet permanente tentoonstelling. Een deel is gratis te bezoeken en een deel is betaald. Vaak zit er daar een suppoost voor de deur. Het is dus niet noodzakelijk een kaartje te kopen, beneden bij de kassa. Wanneer je enkel de wandelboulevard af wilt lopen dan is er geen reden om te betalen. Veel Antwerpenaren wandelen hier op zondag op hun gemak naar boven om daar van het uitzicht te genieten.

Wanneer je op de achtste verdieping komt valt het admiraal koppel op. Een beeldhouwwerk van Guillaume Bijl. Dit beeld is geplaatst op de ‘schouder’ van het MAS, op het buitenterras, ter ere van de vijfde verjaardag in 2016.

admiraal koppel van Guillaume Bijl, op verdieping 8 van het MAS

Bijna boven moeten we even uitwijken voor twee wat oudere mensen. Dit laatste stuk moet je op eigen kracht boven zien te komen. Maar als je dan eenmaal boven bent…

De trap af vanaf het panoramadak

Een machtig uitzicht, 360 graden rondom. In de verte de havens, de skyline van de stad met de boerentoren en natuurlijk de Onze Lieve Vrouwe kathedraal. De andere kant op zie je de Antwerpse ring liggen waar dagelijks talloze auto’s en vrachtwagens passeren, onderweg van ergens naar nergens…

MAS: uitzicht op stad Antwerpen

Na een wandeling op het panoramadak, wat elke dag open is, gaan we weer terug naar beneden. De wandelboulevard en het panorama zijn geopend van dinsdag tot en met zondag van 9.30 tot 22 uur (laatste toegang om 21.30 uur). Op 24 en 31 december sluiten de museumzalen, de wandelboulevard en het panorama om 15 uur. Van 1 april tot en met 31 oktober blijven de boulevard en het panorama geopend tot middernacht (laatste bezoekers toegelaten om 23.30 uur.) Bij slechte weersomstandigheden kan het panorama tijdelijk gesloten zijn.

roltrap van de zesde naar de vijfde verdieping, Zie je in de verte het silhouet van de Boerentoren?

Als ik weer beneden ben wil ik nog even buitenom het MAS lopen. Onderaan krijg je een indrukwekkend beeld als je vlak aan de muur naar boven kijkt. Je ziet daar, op de roodbruine gevels van het MAS, overal glanzende aluminium handjes. Ze hangen er niet zomaar: het zijn herinneringen aan de mensen en bedrijven die bij de bouw van het museum letterlijk een handje toestaken.

De hand is een krachtig symbool. Het verwijst naar de vele sporen die mensen van overal in Antwerpen hebben achtergelaten – en andersom. En natuurlijk ook naar het bekende stadsverhaal van Brabo en de reus Antigoon.

Voor een gift vanaf 1.000 euro kreeg je een eigen hand aan de muur. Er is plek voor zo’n 3.000 handjes; intussen zijn er al een kleine duizend geschonken. In het MAS vind je een overzicht van alle schenkers en hun plek op de gevel.

MAS aan de buitenzijde, met de Antwerpse handjes

Kijkend over het water van het Bonapartedok, vanaf de zijkant van het MAS, zie je het oude loodswezen. een prachtig gebouw uit 1892 aan de Tavernierkaai.
In het water liggen de boeien die herinneren aan de zomer, waar uitzonderlijk de mogelijkheid was om eens per week te zwemmen in het dok. Iets wat normaal niet mag.

Bonapartedok met zicht op loodswezen

Tenslotte komen we aan, aan de andere kant. We hebben het MAS van alle kanten kunnen aanschouwen, van buiten en van binnen, van onder en van boven, een icoon, wijzend naar het verleden, het heden en reikend naar de toekomst. En dan is het tijd voor een bakje koffie bij STORM, het cafe onderin het MAS.

MAS vanaf Godefriduskaai

De video: Photo Citywalk in Antwerp | MAS Museum & Surroundings in 4K (Pixel 8 Pro & DJI Osmo Action 5) is te vinden op YouTube.

Abonneer je op mijn kanaal @Antwerpenexplorer voor meer wandelingen, tramritten en stadsverkenningen.

Ontdek Antwerpen in je mailbox!

⬅️ Ontvang dit gratis ebook
Antwerpen ontdekken met de tram
inclusief tramplattegrond 2025.

📩 Direct in je mailbox!