Afscheid van een icoon: de Gentse PCC tram zwaait af in Antwerpen

gentse pcc tram op Astridplein

In 2018 kwamen zeven trams vanuit Gent naar Antwerpen. Deze trams gingen rijden op het traject van lijn 12. Aangezien er door de Oosterweelwerken geen keerlus meer was op het eindpunt van deze tramlijn, had De Lijn trams nodig die in twee richtingen konden rijden. Dat waren deze trams uit Gent. Aan beide kanten een bestuurderscabine, en dus perfect om te pendelen tussen Centraal Station en Schijnpoort. Aan het einde van de rit wandelde de trambestuurder eenvoudig door de tram heen om aan de terugreis te beginnen. Dit was trouwens alleen het geval op halte Schijnpoort.

28 zitplaatsen telden deze in de jaren 70 gebouwde PCC-trams. Ze waren simpel, licht en wendbaar – en vooral: betrouwbaar. Dat maakte ze bijzonder geschikt voor lijn 12, de kortste tramlijn van Antwerpen, waar snelheid en efficiëntie centraal stonden. Het waren geen nieuwe trams, maar ze brachten wél iets speciaals mee uit Gent: een stukje tramgeschiedenis dat hier nog een paar laatste jaren mocht verderleven.

Zeven jaar dienst – en toen was het gedaan

Op zaterdag 29 november namen drie van de laatste Gentse PCC’s afscheid van Antwerpen. Ze hadden hun zeven jaar dienst volbracht. Na de zomer – 21 augustus was de laatste dag in reguliere dienst – verdwenen ze al stilletjes uit het straatbeeld. De nieuwe lagevloertrams waren geleverd en konden de dienst overnemen. Het was wachten op een passend moment om echt afscheid te nemen.

Dat moment kwam er, met een rit die voor veel tramfans, chauffeurs en Antwerpenaren aanvoelde als het sluiten van een hoofdstuk.

Een feestelijke laatste rit

Het afscheid werd een echte gebeurtenis. Een speciaal uitgestippelde route startte op de Groenplaats en reed zo naar het Centraal Station, waar een mooi fotomoment was ingelegd. De Gentse PCC werd hier letterlijk naast een moderne tram geplaatst: oud en nieuw naast elkaar, een symbolisch moment dat de evolutie van het Antwerpse tramnetwerk zichtbaar maakte.

Zo nam de tram niet alleen afscheid van het prachtige station, maar ook van de lijn waar hij een aantal jaar trouw dienst had gedaan. Voorbijgangers stopten spontaan om te kijken, fotografen doken overal op, en bij elke halte hoorde je gesprekken over “de goeie ouwe PCC”.

Een rustpunt op de Leopoldplaats

Op de Leopoldplaats stond een vierde exemplaar opgesteld dat niet meereed. Hier kon je even binnenkijken, praten met bestuurders en andere liefhebbers, en herinneringen ophalen. Veel mensen vertelden hoe ze deze trams nog kenden uit Gent, of net ontdekt hadden in Antwerpen. De sfeer was gemoedelijk, nostalgisch en een tikkeltje trots.

PCC 6205 in zijn laatste rit in Antwerpen

Het werd een plek van verhalen: over hoe het was om met deze trams te rijden, hoe ze zich gedroegen op lijn 12, en hoe bijzonder het was dat ze hier nog een laatste keer mochten schitteren.

Een stukje tramgeschiedenis om te koesteren

De komst van de Gentse PCC’s naar Antwerpen was nooit bedoeld als permanent. Het was een praktische oplossing voor een tijdelijk probleem. Maar zoals dat vaker gaat met trams, groeiden ze in hun korte tijd uit tot een herkenbaar – en voor sommige reizigers zelfs geliefd – onderdeel van de stad.

Met hun karakteristieke geluid, houten interieurs en eenvoudige maar charmante vormgeving brachten ze een vleugje jaren ’70 naar de Antwerpse straten. Dat maakte het afscheid meer dan zomaar het verdwijnen van een voertuig. Het was het afscheid van een tijdperk, hoe klein dat tijdperk ook was.

Ontdek Antwerpen in je mailbox!

⬅️ Ontvang dit gratis ebook
Antwerpen ontdekken met de tram
inclusief tramplattegrond 2025.

📩 Direct in je mailbox!